في مثل هذا اليوم4 اكتوبر1957م..بقلم سامح جميل…..

في مثل هذا اليوم4 اكتوبر1957م..
الاتحاد السوفيتي يطلق أول قمر صناعي في العالم وهو سبوتنك-1.
سبوتنك-1 (بالروسية: Спутник-1) هو أول قمر اصطناعي ينطلق إلى الفضاء. أطلقه الاتحاد السوفيتي إلى مدار الأرض المنخفض في 4 أكتوبر 1957 في إطار برنامج الفضاء السوفيتي. ظل القمر الاصطناعي يعمل ثلاثة أسابيع حتى نفدت بطارياته، بعدها استمر في المدار شهرين إذ سقط إلى الغلاف الجوي في 4 يناير 1958.

كان بدن القمر كرة ملمعة قطرها 58 سنتيمترًا معها أربعة هوائيات لبث نبضات الراديو. كان بالإمكان استقبال إشارات الراديو التي يرسلها القمر الاصطناعي بسهولة من جانب الهواة، مدة دوران القمر الاصطناعي وميله جعلاه يغطي مساحة الأرض المسكونة كلها تقريبًا.

كان النجاح غير المتوقع للقمر الاصطناعي شرارة أزمة سبوتنك وبداية سباق الفضاء، الذي كان إحدى مجالات الصراع في الحرب الباردة. كان حدث الإطلاق أيضًا بداية لعهد جديد من التطورات العلمية والتقنية والعسكرية والسياسية.

حصل العلماء والمهندسون على معلومات قيمة عبر تتبع ودراسة سبوتنك-1. إذ تمكنوا من استنتاج كثافة الغلاف الجوي من المعاوقة التي واجهها القمر في المدار، وانتشار موجات الراديو التي بثها القمر الاصطناعي أعطى بيانات عن الأيونوسفير.

انطلق سبوتنك-1 خلال السنة الجيوفيزيائية الدولية من الموقع رقم 5 في ميدان اختبار تيوراتام 5 في جمهورية كازاخستان الاشتراكية السوفيتية (يعرف الآن باسم ميناء بايكونور الفضائي). أقصى سرعة بلغها القمر الاصطناعي في مداره كانت 8 كلم/ثانية، فأكمل بذلك دوراته حول الأرض في 96.20 دقيقة. كان بثه عبر تردد 20.005 و40.005 ميجاهرتز، وهو ما التقطه مشغلو الراديو حول العالم. استمر القمر يبث الإشارات مدةَ 21 يومًا حتى نفاد بطاريات جهاز الإرسال في 26 أكتوبر 1957. احترق سبوتنك-1 في 4 يناير 1958 لدى دخوله الغلاف الجوي، أي بعد ثلاثة أشهر من إطلاقه، وكان قد أكمل 1,449 دورة حول الأرض، وقد سافر مسافة 7.0 × 107 كلم.

سبوتنك-1 وتنطق بالروسية سبوتنك أَدِين. الكلمة الروسية للقمر الطبيعي صيغت في القرن الثامن عشر بجمع السابقة إس مع كلمة بوتنك (المسافر)، وبهذا تعني المسافر المصاحب، وهو معنى يتفق مع الجذر اللاتيني ساتيلس (الحارس، المصاحب أو المقيم وهو جذر الكلمة الإنجليزية satellite). اعتبرت وسائل الإعلام الأمريكية بالخطأ أن سبوتنك هو اسم هذه المركبة الفضائية بالتحديد، وأشارت إليها باسم سبوتنك فقط. فيما قالت الصحافة السوفيتية «أطلق الأمريكيون على سبوتنك الخاص بهم اسم ساتلايت»، لأن سبوتنك تقابل المفردة الإنجليزية ساتلايت.
راقب المصممون والمهندسون والفنيون الإطلاق في موقع الإطلاق. وبعد الإطلاق انتقلوا بالسيارات إلى محطة راديو متنقلة للاستماع إلى إشارات القمر الاصطناعي. انتظر المراقبون حوالي 90 دقيقة للتأكد من أن القمر الاصطناعي قد أكمل دورة واحدة وأنه يرسل إشاراته، وذلك قبل أن يتصل كبير المصممين سيرجي كروليوف برئيس الاتحاد السوفيتي نيكيتا خروتشوف.

بعد الدورة الأولى للقمر الاصطناعي، بثت وكالة أنباء الاتحاد السوفيتي تاس البيان التالي: «نتيجة للعمل العظيم والجاد للمعاهد العلمية ومكاتب التصميم اكتمل بناء القمر الاصطناعي الأول للأرض». وصلت المرحلة الرئيسية للصاروخ إر-7 إلى المدار أيضًا، وكان وزنها 7.5 طن وطولها 26 مترًا. تبعت المرحلة الرئيسية القمر الاصطناعي وكانت مرئية خلال الليل. ثبتت ألواح عاكسة على الصاروخ المعزز لزيادة قابلية رؤيته وتتبعه. لكون بدن القمر الاصطناعي بشكل كرة صغيرة ملمعة، كان تتبعه بصريًّا أكثر صعوبة. نفدت طاقة البطاريات في 26 أكتوبر 1957 بعدما أكمل القمر الاصطناعي 326 دورة.

بقيت المرحلة الرئيسية للصاروخ إر-7 في المدار لمدة شهرين، حتى 2 ديسمبر 1957، بينما ظل سبوتنك-1 في المدار حتى 2 يناير 1958 وقد أكمل 1440 دورة حول الأرض.!!