في مثل هذا اليوم 11 مايو1874م..
أفتح خط للقطار بين كوبه وأوساكا بمسافة 32.7 كيلو متر.
فتتح أول خط للسكك الحديدية في اليابان عام ١٨٧٢، حيث سار بين ”شينباشي“ في طوكيو و”يوكوهاما“ الواقعة جنوباً بمحافظة ”كاناغاوا“ وقد أُنشا هذا الخط على أساس الخطوط الحديدية الضيّقة بحيث يكون مقاس البعد بين السكتيّن المتوازيتين ١٠٦٧ ميليمتراً/ملم، وذلك بناء على نصيحة مهندسين بريطانيين جرى تكلفيهم من الحكومة اليابانية لإدخال تكنولوجيا سكك الحديد الأوروبية إلى البلاد. ووفقاً لبعض التقارير، اختارت اليابان هذا القياس الضيق للخط بتوجيه من هؤلاء المهندسين الذين زعموا بأن القضبان المتقاربة على هذا النحو ستكون أكثر ملاءمة للتضاريس شديدة الانحدار في اليابان.
وفي العقود اللاحقة، قامت سلطات السكك الحديدية بعدة محاولات فاشلة للاستعانة بنظم لخطوط الحديدية العريضة حيث تكون المسافة بين قضبان السكك بقياس ١٤٣٥ ملم، وكان أبرزها في أوائل القرن العشرين، عندما تَّطلب التّقدم الذي كانت تُحرزه اليابان في آسيا من الحكومة النظر في تحويل لمعيار واحد أوسع بغية استيعاب قطارات أسرع. وعلى الرغم من أن الجهة المسؤولة عن السكك الحديدية اليابانية أنفقت مبالغ هائلة من رأس المال السياسي لدفع هذه الخطط قدما، إلا أن المقاييس الضيقة بقيت على حالها في النهاية.
ولعل أحد الأمثلة على ذلك كان يكمن في مشروع Dangan Ressha (قطار الرصاصة). والذي ظهرت فكرته في عام ١٩٣٩، حيث كان يهدف إلى تعزيز قدرات النقل والشحن على خطوط ”توكايدو“ و”سانيو“، والتي شملها التحول إلى قضبان السكك الواسعة لتمكين القطارات عالية السرعة للركاب والشحن من الحركة بشكل أفضل. وقامت الحكومة بشراء الأراضي للطرق والأنفاق، ولكن مع اندلاع حرب المحيط الهادئ، تم التخلي عن خطط مشروع Dangan Ressha. وبعد عقود من الزمن، أُدرجت الطرق المشيدة جزئيا والأنفاق التي لم تكتمل للمشروع في توكايدو شينكانسين.!!