في مثل هذا اليوم 21 مايو1879م..
مدمرتان تشيليتان تغلقا «ميناء إيكيكي» التشيلي وتشتبكا مع مدمرتين بيروفيتين وذلك أثناء حرب المحيط الهادئ (1879-1884).
كانت الحرب في منطقة المحيط الهادئ (بالإسبانية : غيرا ديل باسيفيكو) صراعاً عسكرياً وقع في أمريكا الجنوبية الغربية من عام 1879 إلى 1884, حيث حاربت تشيلي، وقاتلت ضد تحالف دفاعي من بوليفيا وبيرو. وتعرف أيضا باسم «حرب ملح الحجر»، الحرب ناجمة عن النزاعات حول السيطرة على الاراضي التي تتضمن ودائع كبيرة وغنية بالمعادن. البداية الدقيقة للحرب موضع خلاف بين المؤرخين، مع إسناد بعض المراسيم الرئاسية الصادر في بوليفيا دازا هيلاريون إعلانا للحرب، وآخرون ينسبون تشيلي أول دولة تعلن رسميا الحرب وغزو أراض أجنبية. في الأصل، وكان الصراع في النزاع بين تشيلي وبوليفيا على فرض ضريبة 10 سنتا على نترات أنتوفاجاستا وشركة السكك الحديدية، ولكن الجدل حول ملكية منطقة أتاكاما بين بوليفيا وشيلي، سبق ووضع أسس للعلاقات التاريخية السيئة لكلا البلدين.
في عام 1879، انخرطت بيرو في هذه المسألة وسيطاً، في محاولة للمساعدة في حل سلمي للنزاع بين بوليفيا وتشيلي (على الرغم من القول بأن بيرو حاولت الصلح لبوليفيا على حساب تشيلي). ومع ذلك، في عام 1873 وقعت بوليفيا وبيرو تحالفا سريا للدفاع المشترك، والتي ينظر بعض المؤرخين إليها كهجومٍ على تشيلي، الذي كان من ربط قواتها العسكرية معا في الحالة اجتياح أراضيهما من دولة أخرى. وعندما غزت تشيلي مدينة أنتوفاجاستا البوليفية يوم 14 فبراير 1879، وهي مناورة عسكرية تم القيام بها من دون إعلان مسبق للحرب، لتفعيل تحالفها الدفاعي مع بيرو. أعلنت ومع ذلك، لم تكن الحرب معلنة رسميا من قبل أي من الجانبين وحتى تشيلي، والتي تلقت اعترافاً رسمياً من تحالف دفاعي سري من قبل الحكومة البيروفية، إندلعت الحرب يوم 5 أبريل من 1879، وردت بيرو في اليوم التالي بإعلان يبرر شن حرب، أو التنشيط، من معاهدة الحلف مع بوليفيا.
حاولت بيرو المنضمة إلى بوليفيا بموجب معاهدة التحالف السرية الخاصة بها لعام 1873، التوسط، لكن في 1 مارس 1879، أعلنت بوليفيا الحرب على تشيلي ودعت بيرو إلى تفعيل تحالفها، في حين طالبت تشيلي بيرو بالإعلان عن حيادها.
في 5 أبريل، بعد أن رفضت بيرو ذلك، أعلنت تشيلي الحرب على البلدين. في اليوم التالي، استجابت بيرو بالاعتراف بالكاسيد فوديريس (تفعيل التحالف).
يقول رونالد بروس سانت جون في نزاع بوليفيا – تشيلي – بيرو في صحراء أتاكاما: «على الرغم من إثبات كون معاهدة 1873 وفرض ضريبة الـ 10 سنتافوس سببًا رئيسيًا للحرب، كانت هناك أسباب أعمق لاندلاع الحرب في عام 1879. فمن ناحية، كانت هناك قوة ومكانة واستقرار نسبي لتشيلي مقارنةً بالتدهور الاقتصادي والعراقيل السياسية التي تميزت بها كل من بيرو وبوليفيا بعد الاستقلال. ومن ناحية أخرى، كانت هناك منافسة مستمرة من أجل الهيمنة الاقتصادية والسياسية في المنطقة، والتي تعقدت بسبب الكراهية العميقة بين بيرو وتشيلي. في هذا الوسط، يضاف غموض الحدود بين الدول الثلاث، إلى جانب اكتشاف رواسب ذرق الطائر والنترات في المناطق المتنازع عليها، مما أنتج معضلةً دبلوماسيةً ذات أبعادٍ لا يمكن التغلب عليها».
بعد ذلك، تفوقت حملة تشيلي البرية على الجيشين البوليفي والبيروي. انسحبت بوليفيا بعد معركة تاكنا في 26 مايو 1880. احتلت القوات التشيلية ليما في يناير عام 1881. وشن بقايا الجيش البيروي وقواتٍ غير نظامية حرب عصابات لم تغير من نتائج الحرب. وقعت تشيلي وبيرو معاهدة أنكون في 20 أكتوبر، 1883. وقعت بوليفيا هدنة مع تشيلي في عام 1884.
استحوذت تشيلي على إقليم تاراباكا البيروفي، ومقاطعة ليتورال البوليفية المتنازع عليها (مما جعل بوليفيا بلدًا غيرَ ساحليٍ)، بالإضافة إلى السيطرة المؤقتة على مقاطعتي تاكنا وأريكا البيروية. في عام 1904، وقعت تشيلي وبوليفيا «معاهدة السلام والصداقة» التي تحدد حدودًا محددة. أعطت تسوية تانكا-اريكا عام 1929 أريكا إلى تشيلي وتانكا إلى بيرو.
في فبراير 1873، وقعت بيرو وبوليفيا معاهدة تحالف ضد تشيلي. أبقي البند الأخير سرًا طالما أن كلا الطرفين اعتبرا أن نشره غير ضروري؛ كُشف عنه في عام 1879.
دعيت الأرجنتين سرًا، المتورطة في نزاع طويل الأمد مع تشيلي حول مضيق ماجلان وباتاغونيا، للانضمام إلى الاتفاق، وفي سبتمبر 1873 وافق مجلس النواب الأرجنتيني على المعاهدة ووضع 6,000,000 دولار استعدادا للحرب، في النهاية، لم تتفق الأرجنتين وبوليفيا على أراضي تاريا وتشاكو، وكانت الأرجنتين تخشى من محور تشيلي-البرازيل. أوقف مجلس الشيوخ الأرجنتيني الاتفافية ورفض الموافقة في وقت لاحق، ولكن في 1875 و 1877، بعد اندلاع النزاعات الحدودية مع تشيلي من جديد، سعت الأرجنتين للانضمام إلى المعاهدة. في بداية الحرب، في محاولة متجددة، عرضت بيرو على الأرجنتين الأراضي التشيلية من 24 درجة إلى 27 درجة إذا التزمت الأرجنتين بالمعاهدة وخاضت الحرب.
يتفق المؤرخون بمن فيهم ج. بولنيس، باسادر، ويريجوين على أن النية الحقيقية للمعاهدة كانت إجبار تشيلي على تعديل حدودها وفقًا للمصالح الجغرافية السياسية للأرجنتين وبيرو وبوليفيا، لأن تشيلي كانت ضعيفة عسكريًا، أي قبل وصول السفن الحديدية التشيلية كوكران وبلانكو إنكالادا. لم تُبَلَغ تشيلي بالميثاق، ولكنها علمت به أولًا بشكل سريع من خلال تسريب من الكونغرس الأرجنتيني في سبتمبر 1873، عندما ناقش مجلس الشيوخ الأرجنتيني الدعوة للانضمام إلى تحالف بيرو-بوليفيا. صرح الوسيط البيروفي أنطونيو دي لافال في مذكراته بأنه لم يعلم بذلك حتى مارس 1879، ولم يُبلغ هيلاريون دازا إلا بالاتفاق في ديسمبر 1878.
يذكر المؤرخ البايروفي باسادر أن أحد أسباب بيرو للتوقيع على المعاهدة هو إعاقة تحالف تشيلي وبوليفيا ضد بيرو الذي كان من شأنه أن يعطي بوليفيا منطقة أريكا (الغالبية العظمى من التجارة البوليفية مرت عبر موانئ أريكا البيروفية قبل الحرب) ونقل منطقة أنتوفاجاستا إلى تشيلي. قدمت هذه العروض التشيلية لبوليفيا، لتغيير ولائها، عدة مرات حتى أثناء الحرب وأيضًا من الجانب البوليفي ست مرات على الأقل.
في 26 ديسمبر 1874 ، وصلت سفينة كوكرين التي بُنيت حديثًا إلى فالبارايسو؛ بقيت في تشيلي حتى الانتهاء من سفينة بلانكو انكالدا. ألقت هذه السفن المصفحة ميزان القوى جنوب المحيط الهادئ باتجاه تشيلي. يختلف المؤرخون حول كيفية تفسير المعاهدة. يفسرها بعض المؤرخين في بيرو وبوليفيا على أنها حقة، دفاعية، ظرفية، وعرفت بها تشيلي منذ البداية.
على الجانب الآخر يرى بعض المؤرخين التشيليين المعاهدة على أنها عدوانية ضد تشيلي، وكانت سببًا للحرب، تهدف إلى السيطرة بيرو على الأراضي الملحية البوليفية وكانت مخفية من تشيلي. لا تزال أسباب سرية المعاهدة ودعوة الأرجنتين للانضمام إلى الاتفاق ورفض بيرو الإبقاء على الحياد موضعًا للنقاش.!!