في مثل هذا اليوم27 مايو1837م..
ميلاد وايلد بيل هيكوك، مقاتل أمريكي.
كان جيمس باتلر هيكوك (27 مايو 1837 – 2 أغسطس 1876)، المعروف باسم «وايلد بيل» هيكوك، بطلًا شعبيًا في الغرب الأمريكي القديم، واشتهر بعمله عبر الحدود كراعٍ للماشية، وقائد عربات، وجندي، وجاسوس، ومستطلع، ورجل قانون، ومقاتل، ومقامر، ورجل استعراض وممثل. اكتسب قدرًا كبيرًا من سوء السمعة في وقته، وقد عزز معظمها العديد من القصص الدخيلة التي كانت مفبركةً في كثير من الأحيان. رغم زيف بعض التقارير المعاصرة عن مآثره وظهورها على أنها مختلقة، إلا أنها بقيت الأساس خلف معظم شهرته وسمعته، إلى جانب قصصه الخاصة.
وُلد هيكوك وترعرع في مزرعة شمال إلينوي في الوقت الذي انتشرت فيه النشاطات الخارجة عن القانون والاقتصاص غير القانوني بسبب تأثير مجموعات «قطاع البراري». انجر هيكوك وراء نمط الحياة البربري هذا واتجه غربًا بعمر 18 عامًا كهارب من العدالة، وعمل في قيادة الحناطير ولاحقًا كرجل قانون في الأراضي الحدودية لكنساس ونبراسكا. حارب مع جيش الاتحاد وعمل في التجسس لصالحه خلال الحرب الأهلية الأمريكية، واكتسب شعبيةً بعد الحرب كمستطلع ورامٍ وممثل ومقامر محترف. على مدار سنين حياته، شارك في العديد من حوادث إطلاق النار البارزة.
في عام 1876، تعرض هيكوك لإطلاق نار من الخلف وقُتل خلال لعب البوكر في صالون في ديدوود، مقاطعة داكوتا (التي تُعرف اليوم بداكوتا الجنوبية) على يد جاك ماكول، مقامر غير ناجح. سُميت يد الكروت التي يُعتقد أنه حملها في وقت موته بيد الرجل الميت: زوجان، آسان سوداوان وثمانيتان.
بقي هيكوك شخصيةً شعبيةً في تاريخ الحدود. خلدت العديد من المواقع التاريخية والآثار حياته، وقد صُور عدة مرات في الأدب والأفلام والتلفاز. يُوصف بشكل رئيسي كبطل القصة، على الرغم من كون أفعاله في الروايات التاريخية مثيرةً للجدل، بالإضافة إلى أن حياته المهنية مبالغ فيها سواء بواسطته أو بواسطة الكثيرين من صناع الأساطير. بينما زعم هيكوك أنه قتل عددًا كبيرًا من الرجال المسلحين المعروفين وغير المعروفين على مدى حياته، وفقًا لجوزيف جي. روزا، مؤلف سيرة هيكوك الذاتية وصاحب السلطة الأساسية على وايلد بيل، فإن هيكوك قد قتل ستة أو سبعة رجال فقط في حوادث إطلاق النار.
في 1 أغسطس 1876، وبينما يلعب هيكوك البوكر في صالون نوتال آند مان رقم 10 في ديدوود، مقاطعة داكوتا، جلس رجل مخمور يُدعى جاك ماكول على مقعد شاغر ليلعب. خسر ماكول بشكل فادح. شجعه هيكوك على الانسحاب من اللعبة حتى يتمكن من تغطية خسارته، وعرض إعطاءه بعض المال من أجل الفطور. على الرغم من قبول ماكول للمال، إلا أنه شعر بالإهانة على ما يبدو.
في اليوم التالي، لعب هيكوك البوكر مرةً أخرى، وعادةً ما جلس موجهًا ظهره نحو الحائط إذ مكنه هذا من رؤية المدخل، لكن عندما انضم إلى اللعبة، لم يجد مكان جلوس شاغر سوى مقعد واحد يعاكس الباب، طلب هيكوك مرتين من رجل على الطاولة، تشارلز ريتش، أن يتبادلا أماكن الجلوس، لكن ريتش رفض ذلك.
دخل ماكول الصالون، ومشى باتجاه هيكوك، وسحب مسدسه من طراز كولت 1873 وصرخ «اللعنة عليك! خذ هذا!» قبل أن يطلق النار مباشرةً نحو رأس هيكوك من الخلف على بعد مسافة قريبة.
توفي هيكوك مباشرةً. اخترقت الرصاصة خده الأيمن وأصابت لاعبًا آخر، كابتن الزوارق ويليام ماسي، في معصمه الأيسر. يُعتقد أن هيكوك قد أخبر صديقه تشارلي أوتر وأخرين من الذين سافروا معه عن اعتقاده بأنه سيُقتل في ديدوود.!!