في يوليو 1958 كان لبنان مهدداً بحرب أهلية بين المسيحيين المارونيين والمسلمين. ابتدأ التوتر مع مصر في عام 1956 عندما رفض الرئيس اللبناني كميل شمعون -الماروني الموالي للغرب- قطع العلاقات الدبلوماسية مع الدول الغربية التي هاجمت مصر خلال أزمة السويس والعدوان الثلاثي مما أثر على الرئيس المصري جمال عبد الناصر. زادت حدّة هذا التوتر عندما أعلن كميل شمعون تقربه من حلف بغداد الذي اعتبره عبد الناصر تهديداً للقومية العربية. دعم رئيس الوزراء اللبناني السني رشيد كرامي عبد الناصر في عامي 1956 و 1958، وعند قيام الوحدة بين مصر وسوريا باسم الجمهورية العربية المتحدة طالب اللبنانيون المسلمون من الحكومة اللبنانية الانضمام للوحدة، بينما أراد المسيحيون التحالف مع الدول الغربية. وحصل تمرد إسلامي مسلح واتهم المتمردون بالحصول على السلاح من الجمهورية العربية المتحدة عن طريق الإقليم الشمالي (سوريا) مما دفع كميل شمعون لتقديم شكوى لمجلس الأمن. أعلن محققو الأمم المتحدة عن عدم وجود أي دليل على تدخل الجمهورية العربية المتحدة. في 14 يوليو سقطت الحكومة الملكية الموالية للغرب في العراق، فحصل عدم استقرار داخلي في لبنان، عندها طلب شمعون المساعدة من الولايات المتحدة الأمريكية.

عملية الخفاش الأزرق
استجاب الرئيس الأمريكي أيزنهاور لطلب شمعون فيما سمي بعملية الخفاش الأزرق في 15 يوليو 1958. وكان هذا أول تطبيق لمبدأ أيزنهاور الذي أعطى الحق لأمريكا بالتدخل في الدول المهددة بالشيوعية. كان الهدف من العملية دعم حكومة كميل شمعون الموالية للغرب المهددة من سوريا ومصر (الجمهورية العربية المتحدة). كانت الخطة تقضي باحتلال وتأمين مطار بيروت الدولي، وميناء بيروت، ومداخل المدينة. شارك في العملية 14000 جندي من الجيش والمارينز. نجح وجود القوات الاميركية في قمع المعارضة وسحبت أمريكا قواتها في 25 أكتوبر 1958. بعث الرئيس أيزنهاور الدبلوماسي د. روبرت ميرفي إلى لبنان ممثلاً له. لعب ميرفي دوراً مهماً في إقناع الرئيس كميل شمعون في الاستقالة وانتخاب قائد الجيش المسيحي المعتدل فؤاد شهاب بدلاً منه بالتوافق مع عبد الناصر.

فشل الرئيس كاميل ، الذي كان من المسيحيين المؤيدين للغرب ، وعند كسر العلاقات الدبلوماسية مع الدول الغربية ، بما في ذلك فرنسا وبريطانيا العظمى الذين هاجموا مصر خلال أزمة السويس ، كان الرئيس المصري ، جمال ناصر ، يشعر بالغضب من تصرفات الرئيس كميل لدرجة أنه كان مستعد للقيام بكل ما قد يتطلبه الأمر لتوثيق علاقاته مع لبنان . وازدادت حدة التوترات بدعم الرئيس كاميل لميثاق بغداد الذي كان أيضا مؤيدا للغرب ورأى الرئيس ناصر بأنه يعد عائقا أمام القومية العربية ، وردا على هذا التهديد ، اتحدت سوريا ومصر لتشكيل الجمهورية العربية المتحدة مع رئيس الوزراء اللبناني رشيد كرامي الذي يدعم الرئيس المصري . وطالب المسلمون في لبنان بأن تنضم البلاد إلى الجمهورية العربية المتحدة في حين فضل المسيحيون أن تنضم البلاد إلى القوى الغربية ، وأدى تردد الرئيس كاميل في تقديم طلب المسلمين إلى حدوث تمرد من قبل العديد من المسلمين ، وادعائهم بأن الجيش العربي الأردني ، كان يزود الأسلحة من خلال سوريا ، ، وأبلغ الرئيس كاميل عن تحرك سوريا لمجلس الأمن الدولى الذى أرسل فريقا للتحقيق فى هذه المزاعم ، غير أن الفريق لم يجد أي دليل جوهري على ادعاءات الرئيس كاميل ، وجاءت الضربة الاخيرة للرئيس المحاصر فحدث انقلابا عسكريا دمويا فى العراق يوم 14 يوليو من عام 1958 وقتل فيه الملك العراقى الموالي للغرب ورئيس الوزراء ، وأجبر الرئيس كاميل على الدعوة للتدخل الأميركي .

قد رد أن الرئيس الأمريكي دوايت أيزنهاور كان على طلب مع الرئيس كميل شمعون بتشكيل عملية ” بلو بات” للتدخل فى الأزمة ، وكان الهدف من العملية هو حماية النظام ضد التمرد الإسلامي وأي تهديدات مقصودة من الخصوم اللبنانيين ، وكانت الاستراتيجية الموضوعة هي توليه مسؤولية مطار بيروت الدولي ، وميناء بيروت والمناطق المحيطة بالمدينة . وشملت عملية الخفافيش الزرقاء على حوالي 14،000 رجل يتألفون من 8500 من قوات الجيش الأمريكي و 5670 من مشاة البحرية الأمريكية ، وكان الرئيس ايزنهاور قد ارسل روبرت دى ميرفى الى لبنان لاقناع الجانبين بالتوصل الى حل يوفق بينهم ، وحث الجانبان على النظر في انتخاب الجنرال المسيحي المعتدل فؤاد شهاب ليحل محل الرئيس كميل . وقد خدم الرئيس حتى نهاية فترة ولايته فى 22 سبتمبر عام 1958 ، وهو الامر الذى شكل نهاية الأزمة ، ثم غادرت القوات الاميركية لبنان في نهاية تشرين الاول / اكتوبر الماضي ، وانتهت عملية تنصيب الرئيس الجديد من الازمة حيث بلغ عدد القتلى حوالى 4 آلاف شخص!!