يقول المختصون كان هذا الاكتشاف حدثا مهما في تكنولوجيا الجزيئات، فهو لم يخلق مجالا جديدا في كيمياء الذرة فحسب، بل جعل الأمور تبدو أكثر سهولة في تكوين مواد جديدة. وقد عزز هذا الاكتشاف تنبؤات عالم الفيزياء ريتشارد فينمان قبل 50 عاما” ويعلقون “سنفتقده كثيرا هنا في الجامعة، ولن ننسى أبدا التزامه وحماسه وإنسانيته في التعامل مع عمله ومع من حوله.” يذكر أن البحث الذي قدمه سمولي كان قد ركز على المركبات الكيميائية.

الحياة الشخصية
تزوج سمولي أربع مرات، من جوديث جريس سامبيري (1968-1978)، وماري إل تشابيسكي ([1980]-1994)، ة جونيل م. شوفين (1997-1998) وديبورا شيفيلد (2005)، وأنجب ولدين وهما تشاد ريتشارد سمولي (من مواليد 8 يونيو عام 1969) وبريستون ريد سمولي (من مواليد 8 أغسطس عام 1997).

في السنوات الأخيرة من حياة سمولي أصبح عالماً مسيحياً متديناً، وتوفي في 28 أكتوبر 2005 عن عمر ناهز 62 عاما بعد صراعه مع مرض السرطان. قبيل وفاته أخذ سمالي دروسًا في الدين وكذلك العلوم في كلية هوب، وأعاد اكتشاف مؤسسته المسيحية في الحياة في وقت لاحق، وخاصًة خلال سنواته الأخيرة في حين يقاتل السرطان.!!!!!