في مثل هذا اليوم 13 يناير1842م..بقلم سامح جميل..

في مثل هذا اليوم 13 يناير1842م..
اشتهر الدكتور ويليام برايدون، مساعد جراح في جيش شركة الهند الشرقية البريطانية خلال الحرب الإنجليزية الأفغانية الأولى، بكونه الناجي الوحيد من جيش قوامه 4500 رجل و 12000 من أتباع المعسكر عندما وصل إلى أمان حامية في جلال آباد الأفغانية.
حدثت مذبحة جيش إلفينستون في كابول عام 1842 خلال الحرب الأنغلو-أفغانية الأولى. في بداية الصراع هزمت قوات شركة الهند البريطانية والشرقية قوات الأمير الأفغاني دوست محمد بركزاي، وفي عام 1839 احتلت كابل، واستعادت الحاكم السابق، شاه شجاع دراني، أميرًا. إلا أن الوضع المتدهور والاضطرابات المبررة بين الشعب الأفغاني تجاه البريطانيين جعل الموقف أكثر خطورة حيث في 2 نوفمبر 1841 أعلن أكبر خان ثورة عامة وسرعان ما تبع مواطني كابل حذوها. واقتحموا منزل السير ألكساندر بيرنز، أحد كبار الضباط السياسيين البريطانيين، وقتلوه هو وموظفوه، حتى أجبرت الانتفاضة في كابل القائد آنذاك، اللواء السير ويليام إلفينستون، على سحب الحامية. ولتحقيق هذه الغاية، تفاوض على اتفاق مع وزير أكبر خان (أحد أبناء دوست محمد بركزاي) والذي بموجبه عاد جيشه إلى الحامية البريطانية في جلال آباد، على بعد أكثر من 90 ميل (140 كـم) بعيدا. عندما بدأ الجيش وأتباع المعسكر في المسيرة تعرض لهجوم من رجال القبائل الأفغان. مات العديد من صفوف الجيش بسبب التعرض أو لدغة الصقيع أو الجوع أو لقوا حتفهم أثناء القتال.
شن الأفغان العديد من الهجمات ضد صفوف الجيش حيث أحرز تقدمًا بطيئًا خلال ثلوج الشتاء في هندوكوش. في المجموع، خسر الجيش البريطاني 4500 جندي، بالإضافة إلى حوالي 12000 مدني: يضم الأخير كلا من أسر الجنود الهنود والبريطانيين، بالإضافة إلى العمال والخدم وغيرهم من أتباع المعسكر الهندي. تم تصفية البريطانيين نهائيا خارج قرية تسمى غاندماك في 13 يناير.
تم قتل أكثر من 16000 شخص من صفوف الجيش بقيادة إلفينستون، لم يصل إلى جلال آباد سوى أوروبي واحد (الجراح المساعد ويليام برايدون ) وعدد قليل من جنود السيبوي الهنود. تم إطلاق سراح أكثر من مائة سجين بريطاني ورهائن مدنيين في وقت لاحق. حوالي ألفي من الهنود، الذين تعرض الكثير منهم للتشويه بسبب قضمة الصقيع، نجوا وعادوا إلى كابول للوجود من خلال التسول أو البيع في العبودية. عاد بعضهم على الأقل إلى الهند بعد غزو بريطاني آخر لكابول بعد عدة أشهر، لكن آخرين ظلوا في أفغانستان.
في عام 2013، وصف كاتب في مجلة ذي إيكونوميست هذه المذبحة بأنها “أسوأ كارثة عسكرية بريطانية حتى سقوط سنغافورة بعد قرن بالضبط”.
ترك الإبادة بريطانيا والهند في حالة صدمة وتعرض الحاكم العام، اللورد أوكلاند، لسكتة دماغية واضحة عند سماع الخبر. في خريف عام 1842 قام “جيش الانتقام” بقيادة السير جورج بولوك، بقيادة ويليام نوت وروبرت سيل، بتدمير السوق الكبير وجميع المباني الأكبر في كابول. أنقذ سيل شخصياً زوجته ليدي سيل وبعض الرهائن الآخرين من أيدي وزير أكبر خان. ومع ذلك، فإن ذبح جيش من قبل رجال القبائل الأفغانية كان مهينًا للسلطات البريطانية في الهند.
يُنظر إلى قيادة إلفينستون على أنها مثال سيئ السمعة على الكيفية التي يمكن بها لعدم الكفاءة وعدم الحياد لدى ضابط كبير أن يضر بمعنويات وفعالية جيش بأكمله (رغم أنه قد استنفذ كثيرًا بالفعل). فشل إلفينستون تمامًا في قيادة جنوده، لكنه مارس سلطة قاتلة بما يكفي لمنع أي من ضباطه من ممارسة القيادة المناسبة بدلاً منه.
وليم برايدون (بالإنجليزية: William Brydon)‏ (10 أكتوبر 1811 – 20 مارس 1873) وهو مساعد لجراح في جيش شركة الهند الشرقية البريطانية خلال الحرب الحرب الإنجليزية الأفغانية الأولى، واشتهر بكونه الناجي الوحيد في جيش قوامه 4500 رجل بالإضافة إلى 12000 من المدنيين المرافقين له، ووصول إلى بر الأمان إلى جلال آباد في نهاية الانسحاب الطويل من كابول.!!